Combien ça vaut ?

Qu’ont en commun George Washington, la princesse Isabel, Nelson Mandela, la reine Elisabeth, Simon Bolivar et Luiz de Camões ?

Au-delà de la reconnaissance historique, peut-être seulement l’appropriation rapide de l’icône et de son symbolisme par le capitalisme.

Le système accepte tout, le prend pour sien et offre en retour de petites concessions au nom, bien sûr, du maintien des privilèges.

Toute image, parole ou écriture, devient un produit, un bien, de l'argent. La célèbre photographie de Che Guevara par Alberto Korda figure désormais sur des cartons de glace, des paquets de cigarettes et des drapeaux d'équipes de football. Si l'utilisation de l'image par l'industrie déplace et vide le symbole, lorsqu'elle est reprise par l'État, elle devient une stratégie pour, de la personnification d'un pays à la dissimulation d'un règlement de comptes avec son passé raciste et colonialiste. Ornés de phrases, d'insignes et d'images historiques, les billets de banque sont l'un des symboles les plus explicites de l'identité d'une nation, ou de la fausse réalité construite et masquée par la démocratie. Conscient de la capacité humaine à l'oubli et à l'effacement systématique de la mémoire, ce même pays qui, pendant des années, bannit, ignore et massacre ses peuples autochtones, inclut sur ses billets et pièces les visages des Indiens, du cacique Tibiriçá (cent réis - 1932) aux carajás (mille cruzeiros - 1990). Aujourd’hui, alors que nos forêts brûlent au nom de l’argent et de l’agro-industrie, les billets célèbrent le colibri, l’ara, le jaguar, le mérou et le loup à crinière.

Le capital se moque de ses contradictions ; il se contente d'usurper des concepts, pourvu qu'il puisse en tirer profit en acquérant un patrimoine social, culturel ou financier. Tout mouvement est censé maintenir le statu quo sous couvert de transformation sociale. Et le mur s'élève, invisible. Il sépare, isole, élit l'ancien avec de nouveaux vêtements et un nouveau nom.

« Mentalité coloniale » est une série de photographies de billets de banque faisant partie de la série « À propos des murs », dans laquelle j'explore différentes frontières : psychiques, culturelles, sociales et surtout financières. Si le mur marque l'asymétrie, matérialise la différence et le déséquilibre engendrés par une séparation souvent désirée et subie, l'argent trompe, exclut, achète des rêves et crée des distances pour perpétuer le système.

Ce n'est pas un hasard si ce fut la première série d'images choisies par l'artiste parmi tant d'autres, explorant une réalité mondiale réduite à une distinction claire entre « nous » et les autres, entre l'intérieur et l'extérieur, entre l'ami et l'ennemi. Entre le bien et le mal, le connu et l'inconnu, le riche et le pauvre, la sécurité et le risque, le désiré et l'indésirable. Encadrés, placés côte à côte dans des boîtes, les visages parlent de pouvoir, de fiction, d'histoire et, surtout, de l'invention du capital comme principale frontière, bien au-delà des murs physiques, mais aussi de son sponsor. En 2021, alors que des millions de personnes meurent de faim et font la queue pour des os, la vénération d'un hideux bœuf doré, copie bon marché de Wall Street, ne fait que confirmer : nous sommes emmurés.